En junio se completó la fusión por absorción de la Cooperativa Agraria Nuevo Berlín (CONUBER) con COPAGRAN. En CAF conversamos con Mathías Mailhos, presidente de nuestra cooperativa socia, sobre las implicancias de esta unión y el 15° aniversario de COPAGRAN, que se celebra este año.
“Con la fusión se logró que la empresa CONUBER no cerrara y que sea posible mantener los puestos laborales para los funcionarios y la comunidad de Nuevo Berlín (Río Negro). Asimismo, los productores de la zona tienen nuevamente una cooperativa a la cual acercarse para que los ayuden a resolver sus problemas y así mejorar su competitividad, propósito de COPAGRAN, y de la cual son miembros plenos, lo que implica que aportan a la toma de decisiones –son electores y elegibles- y que tienen acceso a beneficios comerciales, o sea que al final del día, el negocio que hacen lo hacen con ellos mismos”, explicó Mailhos a CAF.
Inserta en los departamentos de Paysandú, Río Negro, Soriano y Colonia, COPAGRAN nuclea la actividad de más de 3.000 productores agrícolas, ganaderos y lecheros, entre otros rubros. “Al unirse con CONUBER, fortalece su infraestructura incorporando una planta de acopio de 10.000 toneladas de grano, galponería de gran escala y una sede comercial en una región de tradición agrícola ganadera”, señala el comunicado de la cooperativa publicado en su sitio web.
“No nos hace bien que las cooperativas se nos caigan”
El proceso de fusión inició en el otoño de 2016. “Productores vinculados a la Directiva de CONUBER vinieron a preguntarnos cómo podíamos darles una mano porque veían que la cooperativa iba perdiendo capacidad de negocio. Concluimos que el camino era la fusión, pero como sabíamos que el proceso sería lento, realizamos un acuerdo comercial a través del cual CONUBER nos vendió servicios durante 2 años, mientras que desde COPAGRAN invertimos dinero, know how y horas de trabajo para que todo funcionara”, recuerda el Directivo.
En el marco de este acuerdo, COPAGRAN realizó un soporte financiero y técnico de la planta de acopio, y de la estructura en general de la cooperativa, lo que posibilitó que volviera a funcionar, y los productores socios de CONUBER pudieron acceder a todos los planes comerciales y de asesoramiento técnico de COPAGRAN.
“No es bueno que las cooperativas se nos caigan, por eso en COPAGRAN consideramos tan importante encontrar una solución para CONUBER. Cuando tomamos conocimiento de su situación, lo primero que hicimos fue un análisis costo versus beneficio, y evaluamos que aunque terminemos empatando, el negocio nos sirve, porque le sirve a todo el sistema cooperativo agrario”, valoró.
Celebrar el camino recorrido, con la mirada en el futuro
En 2020, COPAGRAN celebra su 15° aniversario recordando su historia y apostando siempre por la unión cooperativa como camino para mejorar la competitividad de sus productores socios.
“En los comienzos del 2000, había 10 cooperativas con problemas similares, entonces un grupo de Directivos visionarios consideró que la solución era sumarse para ganar escala, logrando en 2005 concretar la fusión. Esto fue muy desafiante porque implicó aprender a trabajar juntos en una lógica nueva, pero lo hemos logrado. Sabemos que en la unión nos fortalecemos y que lo más importante es cuidar el equilibro necesario para que las decisiones que se toman de forma centralizada respondan a los intereses de los productores que están en las chacras”, señaló el presidente.
Siempre con la mirada en el futuro, la cooperativa prevé una forma particular de celebrar su aniversario. “Cuando cumplimos 10 años, una delegación conformada por Directivos y Gerentes de COPAGRAN viajamos a la Universidad de Missouri (Estados Unidos) para capacitarnos en diversos aspectos vinculados al cooperativismo. Este año pensamos replicar la experiencia en Argentina, junto a la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) y Agricultores Federados Argentinos (AFA). Además de aprender y detectar oportunidades de mejora, apostamos a estos espacios como estrategia para unir al grupo, formar nuevos directivos y visualizar oportunidades de negocios con otros países”, concluyó Mailhos.
COPAGRAN. Una cooperativa que crece desde la base y apostando siempre por la unión y el aprendizaje.